1. Теоретичний матеріал

Як ви знаєте, ще вчені старовини говорили про існування землі « terra incognita » у Південній півкулі. Уперше невідома південна земля з’явилася на карті як плід уяви голландського географа Г. Меркатора в XV ст. Знаменитий англійський мореплавець Дж. Кук, який у 1772-1775 pp.здійснив навколосвітню подорож, перетнув Південне полярне коло, однак материка не знайшов і прийшов до переконання: " Великі холоди, величезна кількість крижаних островів і плаваючих льодів - все це доводить, що земля на півдні має бути". У своєму судновому журналі він писав: "Ризик, пов'язаний з плаванням у цих необстежених і покритих льодом морях у пошуках Південного материка, настільки великий, що я сміливо можу сказати , що жодна людина ніколи не зважиться проникнути на південь далі, ніж це вдалося мені. Землі, які можуть перебувати на півдні, ніколи не будуть досліджені».

Ці слова надовго відвернули європейців від дослідження океану на південь від 50 широти. Майже 50 років жоден мореплавець не міг проникнути на південь.

Але інтерес до цього району планети не пропав.4 липня 1819 вітрильні шлюпи «Восток» і «Мирний», очолювані начальником експедиції Ф. Беллінсгаузеном і М. Лазарєвим, підняли вітрила і, покинувши кронштадтський рейд, пішли в плавання до «Землі Південної, невідомої».

Експедиція наполегливо пробивалася все далі на південь, її шлях вже пролягав значно південніше маршруту Кука. Одного разу , полюючи за тюленем, добули королівського пінгвіна, в шлунку якого виявили камінчик. Над вітрильниками вилися безліч полярних птахів. А ще, при сильному вітри море тихе. Все свідчило про близькість землі. Нарешті всі почули радісний крик сигнальника: «Бачу землю !». « «Страшний юг» почав відкривати свої таємниці. Здійснилося головне.

16 (28) січня 1820 «Восток» і «Мирний» підійшли до материкового берега, відбулося відкриття досі невідомої частини світу - Антарктиди. Наукова цінність експедиції величезна. Описано і покладені на карту берега Антарктиди , відкрито 19 і «знайдено» (обстежено) 29 островів. Експедиція повністю обійшла материк, шість разів перетнула південний полярний коло, виконала великий обсяг наукових досліджень і картографічних робіт. За 751 день пройдено близько 90 тисяч кілометрів. Після відкриття материка, експедиції багатьох країн підходили до берегів материка. Але висаджуватися на материку боялися.

Тепер мандрівників вабила інша мета - підкорення Південного полюса. У боротьбу за його підкорення включилися англієць Роберт Скотт, англієць Ернест Шеклтон і норвежець Руаль Амундсен.

Е. Шеклтон у 1907 - 1909pp. очолив експедицію на санях до Південного полюса, відкривши на цьому шляху один із найбільших льодовиків на планеті - льодовик Бірдмора. Через брак провіанту та загибель їздових собак і поні Шеклтон був змушений повернути назад, не дійшовши до полюса 178 км.

 

14 грудня 1911р. - Досяг Південного полюса норвезький мандрівник Руаль Амундсен км. У нього було близько сотні собак. На санях, запряжених собаками, вони подолали гори, льодовики і тріщини, через 56 днів важкого шляху досягли Південного полюса. Експедиція благополучно повернулася на свою базу. Це було зроблено завдяки наполегливості Амудсона: він багато років жив серед північних народів, переймав їхні звички та вміння виживати за полярним колом.

Підкорення Південного полюса було для Скотта головною справою всього життя, вінцем його антарктичних досліджень. Дивний збіг обставин не дозволив Роберту Скотту першим ступити на Південний полюс. Роберту Скотту вдалося відправитися в шлях лише через два тижні після Амундсена. Обраний їм маршрут хоч і коротше, однак, містив у собі складний перехід через високогірний льодовик Бірдмор. І на відміну від конкурентів над його експедицією немов тяжів якийсь злий рок. Майже відразу, не витримавши крижаних торосів, виходять з ладу мотосани. І поні, на жаль, також не виправдовують надій господаря - вони гинуть від холоду і перевантажень, і, нарешті, від них доводиться позбутися. Весь вантаж Скотт і товариші змушені взяти на власні плечі. Крок за кроком п'ятеро сміливців команди Скотта з неймовірною мужністю долають крижані розлами і безкраї рівнини. І ось, нарешті, вони у мети. Але що це? На полюсі норвезький прапор! Скотт водружають поруч з норвезьким прапором британський і повертається назад. Але повернутися додому їм так і не вдалося. Через вісім місяців намет з тілами Роберта Скотта і його товаришів була знайдена учасниками пошукової експедиції. На місці його загибелі поставили пам'ятний хрест зі словами: «Боротися й шукати, знайти і не здаватися».

Зараз Антарктида - материк міжнародної співпраці. Це єдиний континент, який не належить нікому. Справжніми господарями континенту є науковці з різних частин світу. У Антарктиди немає корінного населення, і вона знаходиться під юрисдикцією Антарктичної угоди, яка вимагає дбайливого ставлення до землі і ресурсів, а також використання їх тільки в мирних і наукових цілях. На території Антарктиди побудовано 48 дослідницьких і метеорологічних станцій, які обслуговуються 12 країнами світу. У 1994 р. Україна стала членом Міжнародного комітету антарктичних досліджень. 7 лютого 1996 р. у власність України була передана науково-дослідна станція «Фарадей», яка раніше належала Великій Британії. Перша українська станція дістала назву «Академік Вернадський». Учені вивчають льодовиковий покрив, геологічну будову материка, клімат, органічний світ, ведуть спостереження за змінами озонового шару планети.